守岁

除夕。

　　天还没亮，柳婶就起了。

　　她推开灶房的门，灶膛里的松柴还红着，卤水锅在微火上咕嘟了一整夜。

　　她添了几根新柴，火苗从松柴上蹿起来，把灶房墙上那块木牌映得清清楚楚。

　　木牌上密密麻麻记着卤水火候、辣酱配方、腊肉熏制时间，每个字都是用炭笔一笔一画写的，写满了大半块牌子。

　　她拿起铁炒勺在锅沿上轻轻磕了两下，开始揉面。

　　今天是除夕，按桃源村的规矩，家家户户都要蒸馒头、炖肉、炸丸子。

　　灶房里白气翻涌，柳婶的围裙系得紧紧的，面团在案板上被她揉得光滑发亮。

　　春草在旁边帮忙擀饺子皮，擀面杖在案板上滚得飞快。

　　秋雁蹲在灶口添柴，脸上被火光映得红彤彤的。

　　作坊今天停了工，帮工们都回家过年去了。

　　马有粮是最后一个走的，他把卤料柜的钥匙交回给周三顺时，说今年是他过得最踏实的一个年。

　　周三顺把钥匙挂在腰间，拍了拍他的肩膀说开春早点回来，辣酱线还等着他。

　　下午，王婶端着两扇新蒸的馒头从隔壁过来。

　　馒头是白面的，个个圆润饱满，顶上点着红曲。

　　她把馒头搁在桌上，跟柳婶说她今年蒸馒头时在心里许了个愿，希望明年这个时候这院里能多几口人。

　　柳婶低着头擀饺子皮，刀口下滚出一张又薄又圆的面皮，只说了句该来的总会来。

　　天擦黑时，周小苗拉着周小禾在院里放爆竹。

　　她捂着耳朵跳着脚，爆竹在院当中炸开，纸屑飞了一地。

　　黄牛在牛棚里甩了甩耳朵，小猪仔们挤在干草堆里鼻子一拱一拱地找奶。

　　堂屋里大圆桌已经摆开了。

　　这桌面能坐十来个人，今晚坐得满满当当。

　　王婶端着砂锅从隔壁过来，砂锅盖一掀，红烧肉的香气冲了一屋子。

　　周三顺把她手里的砂锅接过去放在桌中间，王婶又把一碗酱焖鱼推到柳婶面前让她先尝。

　　柳婶夹了一筷子鱼肉，说这酱焖鱼的料是今年新出的黄豆酱，比去年的更鲜。

　　王婶说那明年多做两缸，给她娘家也捎一罐。

　　春草和秋雁从灶房端出了柳婶做的一整桌菜。

　　豆腐丸子、锅塌豆腐、麻婆豆腐、红烧肉、酱焖鱼、腊肉炒蒜苗、酸菜炖排骨、卤味拼盘，桌子中间还摆着一大盆热腾腾的白菜豆腐汤。

　　老钟头站起来拿勺子舀汤，周小苗抢着给他递碗，碗递过去的时候差点打翻旁边的酱油碟子，被周小禾一把扶住。

　　周三顺从柜子里抱出一坛老酒，拍开泥封。

　　酒香冲出来，他给每个人倒了一碗。