朕的仁慈，是尔等的镣铐

章台宫。

　　时隔一日，当罗马使团的执政官盖乌斯·西庇阿，再次踏入这座象征着东方神朝至高权力的殿堂时，他心中的情绪，已从最初的傲慢与审视，彻底转变为一种发自灵魂深处的敬畏与惶恐。

　　昨日宣室殿上那只横亘天地的三足金乌，那足以将维斯塔圣火都焚为虚无的煌煌神威，如同一座无法逾越的山脉，沉甸甸地压在他的心头。

　　他甚至不敢抬头直视那高悬于九十九级玉阶之上的皇座。

　　那里，端坐着一个披着人皮的……神。

　　一个活着的，行走于人间的，太阳神。

　　西庇阿与副使克拉苏等人忐忑地立于殿中，气氛压抑得令人窒息。他们像是等待着最终审判的囚徒，帝国的命运，家族的未来，乃至自身的生死，都只悬于那位东方神皇的一念之间。

　　良久，那仿佛与整片天地融为一体的威压，才缓缓散去。

　　江昊的声音，从皇座之上传来，平静而淡漠，不带丝毫情绪，却又仿佛蕴含着天地的意志。

　　“朕，已与尔等的圣女，有过一番深入的交流。”

　　西庇阿的心猛地一紧，头垂得更低了。

　　“从她的信仰中，朕感受到了罗马人民对和平的渴望，对光明的向往。”江昊的语气中，带上了一丝悲悯，仿佛一尊真正的神只在俯瞰自己的信徒，“战争，只会带来毁灭与伤痛。朕，不愿意见到朕的光辉，是以焚尽罗马城池的方式，去照耀那片土地。”

　　轰！

　　西庇...

　　西庇阿的脑海中，仿佛有惊雷炸响。

　　他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的狂喜！

　　和平！

　　这位恐怖的东方神皇，竟然主动提到了和平！

　　这趟九死一生的出使，竟然……成功了？

　　“神皇陛下的仁慈与宽厚，便如天上的太阳，光照万物！”西庇阿几乎是本能地，用上了他所能想到的最华丽的赞美之词，声音因为激动而微微颤抖，“罗马，愿沐浴在您的光辉之下，永享和平！”

　　克拉苏等人也纷纷露出了劫后余生的表情，激动得无以复加。

　　江昊看着阶下那群瞬间变脸的罗马人，深邃的眼眸中闪过一丝微不可察的讥讽。

　　他轻轻抬手，虚按了一下。

　　“朕可以给罗马一个机会，一个自我变革，主动融入神朝秩序的机会。”

　　“宣，莉维娅·克劳狄乌斯。”

　　随着内侍的传唤，一道身影，缓缓从侧殿走出。

　　正是维斯塔的首席圣女，莉维娅。

　　她换上了一身素雅的白色长裙，金色的长发被简单地束在脑后，那张圣洁绝美的脸庞上，血色尽褪，带着一种令人心碎的苍白与脆弱。她的眼神不再如昨日那般清冷高傲，而是变得有些空洞，仿佛一个被抽走了灵魂的精美瓷偶。

　　当她看到西庇阿时，那空洞的蔚蓝色眼眸中才泛起一丝波澜，她快步走到西庇阿面前，声音带着一丝颤抖的后怕。

　　“执政官阁下……我们……我们都错了……”

　　“我们错得离谱。”

　　西庇阿连忙扶住她，急切地问道：“圣女殿下，您……您没事吧？那位陛下，他……”

　　莉维娅摇了摇头，脸上露出一丝复杂的、混合着恐惧与敬畏的神情，她压低了声音，仿佛在分享一个惊天的秘密：

　　“他……并非神明，而是一位掌握着我们无法理解力量的……‘魔法君主’。”

　　魔法君主？

　　西庇阿一愣，这个词汇，远比“太阳神”更容易让一个罗马人接受。神是虚无缥缈的，是信仰的对象，而“魔法君主”，则是强大的、可以沟通的、现实的存在！

　　“他的力量，源自一种名为‘道’的古老法则，与我们的神术体系截然不同，位阶……远在我们之上。”莉维娅继续按照江昊为她编写的剧本，进行着她的表演，“他……对奥林匹斯山上的诸神，不屑一顾。他认为，那只是我们这些‘凡人’的原始崇拜。”

　　西庇阿的呼吸急促起来。