枷锁，亦是王冠

　　但是，它多了一个“对手”。

　　一个内置于她系统之内，与她共享同一个“身体”，却永远站在她对立面的“影子”。

　　星野爱缓缓抬起手，将这柄名为【归零】的刀鞘，背到了自己的身后。

　　那是一个很奇特的姿势。

　　她没有佩戴任何刀剑，却背负了一柄刀鞘。

　　这副景象，充满了荒谬的、令人不安的和谐感。

　　仿佛她本身，就是那柄最锋利的、无形的“资本之刃”。而从今往后，她这柄刀，将永远处于“归鞘”与“出鞘”的叠加状态。

　　“星野……小姐？”

　　韩非终于从剧烈的思想冲击中缓过神来，他看着星野爱，声音干涩地开口。他不知道该如何称呼眼前这个少女，更不知道该如何面对这匪夷所思的一切。

　　星野爱转过头，那双曾经流淌着星光的紫罗兰色眼眸，此刻深邃得如同古井，不起半点波澜。

　　“韩非先生，”她的声音很轻，却异常清晰，“你还好吗？”

　　韩非一愣，随即苦笑。

　　好？怎么可能好。一个以建立“法治”为毕生追求的人，却亲眼见证了“人治”的终极形态，他的世界观不崩塌，已经算是道心坚固了。

　　“墨班大师呢？”星野爱又看向那位依旧沉浸在自己世界里、口中不断念叨着“平衡”、“机关”、“道”的老人。

　　她没有去安慰任何一个人。

　　因为她知道，从父皇的意志降临的那一刻起，他们三人之间那种平等的“合伙人”关系，就已经不复存在了。

　　她是神皇陛下的“私有财产”。

　　而他们，是目睹了这份“产权交割”的……证人。

　　“我没事。”星野爱淡淡地说道，像是在陈述一个与自己无关的事实，“不仅没事，反而……前所未有的好。”

　　她伸出自己的手，五根纤细的手指在虚空中轻轻握紧。

　　“以前，我以为资本是自由的。它的天性就是无限增殖，吞噬一切，定义一切。我为它的‘无序’与‘混乱’而着迷，并以此为武器。”

　　她的目光，穿透了黑塔的墙壁，望向了遥远的、代表着财富与权力的西方大陆。

　　“但现在，我明白了。父皇……教给了我一个更深刻的道理。”

　　“无序的增长，只是野蛮的掠夺。而戴着镣铐的舞蹈，才是真正的……艺术。”

　　她嘴角的弧度，第一次，带上了一丝不属于星野爱、而更类似于江宇的……冰冷与漠然。

　　“有了【归零】之鞘，我的每一次‘增殖’，每一次‘收购’，都将有一个明确的‘成本’。它会强迫我，去计算风险，去平衡收益，去寻找……最有效率的、‘增殖’与‘归零’之间的那个……黄金分割点。”

　　“它不是枷锁。”

　　星野爱转过身，背对着韩非与墨班，那柄漆黑的刀鞘在白色的研究服上，显得格外刺眼。

　　“它是我……通往更高层次的……王冠。”

　　话音落下，她迈开脚步，走向了那张巨大的、依旧亮着无数数据流的实验台。

　　“韩非先生，墨班大师，我们的时间不多了。”

　　她的声音恢复了往日的冷静与高效，仿佛刚才那个感悟“道”的少女只是一个幻觉。

　　“距离向皇长子殿下提交《西大陆市场开拓及代理人扶持计划》，只剩下……两天二十一个小时。”

　　“现在，让我们开始工作吧。”

　　“第一步，”星野爱的手指在光幕上飞速划过，调出了古老埃及神国的全部已知资料，以及那份刚刚由神明亲自发来的《跨时空战略投资意向书》。

　　她的眼眸中，那属于资本家的、冰冷的火焰，重新燃起。

　　只是这一次，火焰的核心，多了一点漆黑的、能吞噬一切的……虚无。

　　“让我们来教一教我们这位急于加盟的‘新代理人’……”

　　“什么叫做……‘特许经营费’。”