铸鼎鉴心
焦铸跪了下来，汗珠滴在青石地面上，砸出一个个深色小点。他颤声说：“大人……小人只是……只是怕工期延误……”皋陶打断他：“怕延误工期，就可以用劣料充数？你可知道，那批粗铜渣里含有硫磷之物，鼎腹受潮之后会从内部起泡，十年二十年看不出，可一旦泡烂，整座鼎就会从肚子开始崩裂！九鼎是禹王留给子孙万代的镇国之物，你让它二十年就崩了？”焦铸伏地大哭，连说“饶命”。
禹王闻讯赶来，听完皋陶禀报，看着那九尊崭新的铜鼎，久久不语。最后他问焦铸：“你承认掺杂？”焦铸点头，又摇头，又点头，话都说不全了。禹王又问：“那批劣铜熔进了哪几尊鼎？”焦铸说：“豫州、梁州、雍州三尊，每尊腹内三层。”禹王挥手：“砸！”
众人都愣了。砸？这三尊鼎铸了整整五个月，耗费的人力物力不计其数，说砸就砸？禹王亲自操起一柄大锤，走到那尊最大的豫州鼎前，举锤猛砸下去！“当”的一声巨响，铜鼎纹丝不动。禹王又砸第二下、第三下……砸到第七下时，鼎腹内侧“咔嚓”一声裂开一道细纹。禹王再砸，裂纹扩大，整块铜皮剥落下来——内层的铜质果然疏松发黑，像朽烂的木头。
焦铸瘫坐在地上，闭上了眼睛。禹王把锤子扔在地上，喘着粗气道：“重铸。三尊鼎，全部重铸。”他又看向焦铸：“你手艺不差，坏在心上。寡人今日不杀你，留你一命，但你须亲自带人把那三尊鼎的废铜回炉，重新铸成新的。所有损耗从你的赏金里扣，那件玄狐裘也收回来。”焦铸磕头如捣蒜：“谢大王不杀之恩！”
重铸那三尊鼎，又花了四个月。焦铸这次再不敢有半点马虎，每一批铜矿都亲自查验，粗铜渣筛得干干净净，熔炼时守在炉边一守就是整夜。阿铜也跟着他熬，父子般的师徒俩在炉火映照下，脸被熏得黢黑，眼窝陷进去一圈，可这回谁都没喊一声累。焦铸有一次端着坩埚浇铸时，手忽然抖了一下，阿铜赶紧上前扶住：“师父，您歇会儿，我来。”焦铸摇摇头，把坩埚端稳了，一滴没洒：“这回是给禹王铸的，也是给我自己铸的。我歇不起。”
四个月后，三尊新鼎重立广场，和原来的六尊排成一列，色泽如一，纹路吻合。禹王再次验鼎时，这回他没有敲打，只是绕着九鼎走了一圈，在每尊鼎前都停一停，用手摸了摸鼎身上新铸的纹路，最后停在豫州鼎前，回头对焦铸说：“这一回，你用的是纯铜？”焦铸跪地：“回大王，小人对天起誓，这一批每一炉都是十成十的纯铜，粗铜渣一粒未掺。”禹王点了点头，从怀中取出一块小小的铜符，递给焦铸：“寡人赐你一面‘正心符’，你拿着它，往后凡经你手铸的铜器，都在器底打上这个符印。若有半点虚假，寡人唯你是问。”
焦铸双手接过那面铜符，符上刻着简单的日月纹和一个小小的“禹”字。他把铜符贴在额头，哽咽道：“小人此生，再不敢负此符。”阿铜在旁边也跪着，头低低的，眼泪滴在青石缝隙里。焦铸后来给所有经手的铜器底部都打了那个“正心符”，他铸的铜钟、铜鼎、铜镜，件件都是纯料，方圆千里无人不晓。但他一辈子没再铸过“鼎”，有人说他怕再犯那年的错，也有人说他是把九鼎当成了心中最高的敬畏，不敢再造第二尊。
那些被砸碎的豫、梁、雍三州旧鼎碎片，禹王命人堆在城门口的示众台上，旁边立了一块木牌，写着：“劣铜铸鼎，其腹先朽。焦铸有罪，重铸乃赎。后人观此，勿忘其辜。”往来的百姓、官员、匠人经过，都要停下来看看那些发黑的铜渣，有的摇头叹息，有的默默记住了。二十年后那些铜渣被雨水锈蚀得不成样子，可那块木牌换了新的，字迹又重新描过，依旧立在原处。
焦铸活了六十岁，临死前把阿铜叫到床边，从枕头底下摸出那面禹王赐的“正心符”，塞进阿铜手里。他已经说不出整句的话了，只断断续续挤出几个字：“铜……正……人正……”阿铜攥着铜符，跪在床前，等焦铸咽了气，替他合上眼，才低声说：“师父，我记住了。铜正，人正。您教的，第一条规矩——不偷铜。”
阿铜后来也成了名匠，他比师父更严格，不但自己不偷铜，连徒弟徒弟的徒弟也管得死死的。有一回他收了个新徒，那孩子第一天来就好奇地问：“师父，为什么咱家铺子打的铜器都要在底上敲个日月纹加个‘禹’字？”阿铜指了指库房里供着的那面旧铜符，把焦铸当年的故事从头讲了一遍。讲到最后，那孩子眼睛瞪得溜圆：“师祖当初真的把粗铜渣掺进鼎里了？”阿铜点头：“掺了。后来砸了重铸。你记住了，铜这种东西，你骗它一时，它骗你一辈子。你想让你的铜器用一百年还是一千年，全看你往里放了几分真东西。”
那面“正心符”一直传了下去，传了不知道多少代。后来铜符磨得只剩薄薄一片，上面的字都快看不见了，可每一代铸铜匠都把它当宝贝供着。每逢开炉铸新器，必先把铜符请出来放在炉前，点三炷香，等香燃尽了才动手。后来朝代更迭、战火纷飞，铜符也在一次兵乱中遗失了。可那些匠人家里的铜器底部，依旧打着日月纹和“禹”字的简笔符号，一代一代传下来，传成了他们这行的规矩——但凡正儿八经的铜匠，谁敢在料里掺假，同行都不认他。
大禹晚年重游九鼎之前，在豫州鼎前站了很久。那鼎身因为重铸过，比其他八鼎略微薄了三厘，但光泽格外明亮，像是被炉火烧透了心。禹王伸手摸了摸鼎腹内侧，那里有一道浅浅的接痕，是当年砸碎重铸时留下的印记，怎么打磨也去不掉。旁边跟随的年轻侍从问：“大王，这道痕要不要找匠人再磨磨？”禹王摇头：“留着。留着让人看看，假的真不了，真的假不了。铜如此，人亦如此。”
多年后，有文人路过王都废墟，那九鼎早已不知去向，据说被后来的帝王迁往了东周都城，又据说秦灭周时九鼎沉入了泗水。可当地老农还记得一个传说：每逢月明之夜，河底隐隐有铜光浮动，像有几只巨大的铜鼎在水下慢慢翻身。有人说那是九鼎在等一个真正正直的匠人把它们捞出来重见天日，也有人说那是当年焦铸掺杂的粗铜渣在水底生了锈，月光一照就泛黄光。到底是鼎光还是锈光，谁也没捞上来看过。但河边一直立着一块后人补刻的石碑，碑文已经漫漶了大半，只剩最后一行还能认出几个字：“铜心不正，鼎腹先裂；人心不正，万器皆邪。”
正是：
炉火熊熊照胆寒，铜心不正鼎先残。
一锤砸碎虚名去，百日重铸真性还。
莫道古物无情义，且看清光满河滩。
九鼎虽沉水底久，至今犹鉴世间奸。