权度立准警欺篇
纪量离开后头几年，倒还老实。可有一年冬天，镇上来了个行商，一眼就认出了他——当年在权叔堂前跪着认罪时，这行商恰好在外围看热闹。行商找到纪量，压低声音说：“纪先生，听说你当年是司天尺的弟子？你手里可还留着那些偏尺的底册？”纪量心里一惊。他确实留着——离开时他偷偷把底册卷在行李里带了出来。可这些年他从未翻看过，压在床板底下都快忘了。行商笑眯眯地又说：“你别怕，我不揭发你。咱们做个买卖——你把底册给我，我按旧尺寸刻一批尺子出来，拿到边远部落去卖，那边的人分不清新旧尺，赚了钱分你三成。”纪量攥着算盘的手微微发抖，想说“不行”，可嘴却像黏住了。他想起这些年做账房先生每月赚的那几个铜板，想起当年在观星台底下偷收的那些米粮布帛——那种不劳而获的甜头，像一根钩子又把他心里的旧伤勾了出来。
他鬼使神差地从床板底下取出了那卷底册，交给了行商。行商大喜，当月就刻了一批偏尺运往北边，果然大赚。纪量分到了第一笔钱时，手抖得几乎攥不住那几块碎银。他把银子攥在掌心里，硌得肉疼，却还是塞进了衣袋。
此后半年，行商又做了两批偏尺，一路往北销去。北边部落的人还不太熟悉新尺的规制，买尺时只看着刻度清晰便信了，哪里知道那一寸一寸的细微偏差累积起来，十尺之中就短了半尺。等有人发现不对时，行商已经卷了银子跑了，留下了纪量一个人。那些买了偏尺的北方部落派人一路寻查，顺着销货记录竟然查到了小镇上。十几个壮汉围住了杂货铺，揪着纪量的衣领把他拖到街上，翻出了他床底剩下的半卷底册。铁证如山，纪量被扭送到当地长老堂，长老问明原委，气得胡子直抖：“你自己就是被偏尺逐出师门的，如今又拿偏尺去害别人？你这是把罪过又犯了一遍！”纪量跪在堂下，满脸是泪，却一句话也说不出来。
消息传回权叔耳中时，权叔正和范准在制作新一批铜尺——黄帝已经下令将标准尺改为铜制，不易磨损。权叔听完送信人的禀报，手中正在校准的铜尺“铛”地落在案上，发出清脆的响声。他闭目良久，范准在旁轻声问：“师父，咱们管不管？”权叔睁开眼，看着案上那把铜尺：“管。但不是我管。你替我去一趟。”
范准背着工具袋，走了半个月，到了那个小镇。他在长老堂见到了纪量——瘦了一大圈，眼窝深陷，双手被麻绳捆着。范准蹲下来，解开他手腕上的麻绳，从袋里掏出一把崭新的铜尺放在纪量手心里。纪量低头一看，尺面上刻着标准刻度，在阳光下闪着温润的光。范准说：“师弟，这把尺子是师父让我带来的。他说，你当年刻偏尺，是因为心里有一寸偏了。如今这把尺子给你，你自己量一量，看看这几年你把自己量短了多少。”纪量攥着那把铜尺，指节泛白，浑身剧烈颤抖。他忽然站起来，走到长老堂门口，把那把铜尺高高举起，对着门口的众人喊了一声：“我纪量对天发誓！从今往后，若再碰偏尺一寸，天打雷劈！”喊完了，他把铜尺往怀里一揣，转身大步走出了长老堂。
范准没有拦他。他替纪量还清了被坑害的北方部落的赔偿——钱是权叔从自己的俸禄里拿出来的，范准装了一整袋铜钱背过去。北方部落的人见钱到手，又见纪量当众发了誓，也不再追究了。范准办完这些事，在小镇上多留了一天。他打听到纪量住在一间废弃的磨坊里，夜里摸过去，从门缝里塞了一把新刻刀进去，又在门口留了一张纸，纸上写着：“师父说，你若还想削东西，削点别的也行。”
纪量从此再也没有削过尺。他在那间磨坊里住下来，改行替人削木簪、木梳、木杯盘。他的刀工本来就好，只是一直用在尺上，如今用在日常器具上，反倒做出了名堂。他削的木梳齿距均匀，不扯头发；木杯壁薄如纸，却滴水不漏。渐渐地，镇上人都知道磨坊里住着个削木器的纪师傅，手艺好，价钱公道。有回一个买了他木杯的客人回来问：“纪师傅，你这杯子怎么量得这么准？口沿是圆的，杯底也是圆的，放桌上纹丝不动。”纪量正在削一根木簪，头也不抬地说：“以前量过尺，知道怎么才叫准。”客人走了之后，他把手中那根木簪又削了一圈，削到指腹感觉完全平顺了才放下。他刻的器物从不刻自己的名字，但每一件底部都有一道浅浅的横痕——和当年在铜尺上划的那一道一模一样，只是这回，横痕只代表“完工”，不代表任何刻度。
权叔在纪量离开后的第三年去世了。临终前，他把掌度官之位正式传给了范准，又把一套十二件的铜标准器交到他手里，说：“这十二件东西，是黄帝的，也是天下人的。你守着它们，就像守着秤砣上的那颗准星——不准挪，不准偏。”范准红着眼接过来，十二件铜器沉甸甸地压在他臂弯里，他一下子觉得肩膀都矮了半截。权叔闭眼之前又补了一句：“纪量……那把铜尺还给他……就别收回来了。”范准点头。权叔安详地合上了眼。
范准接任之后，做了几件大事。他把各部落的旧木尺全部换成了铜尺，又铸了上千把标准铜尺分发给每个里正，让他们定期校准当地商贩的私人尺具。他还定了一条规矩：凡被发现使用偏尺交易者，第一次没收尺具并当众警告，第二次罚双倍赔偿，第三次逐出本里。规矩推行了几年，市场风气大正，纠纷锐减。黄帝听说了，特意召范准入宫，问他：“你觉得天下最难度量的是什么？”范准想了想，答：“人心。人心偏了，再准的尺也量不直。所以臣除了发铜尺，还在每个里正的册子上抄了一句话——‘量物先量己，度人先度心’。”黄帝抚掌称赞，当场赐了他一块金匾，上书“公衡天下”四字。
纪量在磨坊里又住了许多年。他后来娶了个邻村卖豆腐的寡妇，两人搭伙过日子，日子虽清苦却踏实。他每年秋天都要削一套新木杯盘，托人带到都城送给范准。范准每次收到都放在库房里，积了十几年，堆了大半间屋。有一回范准的小儿子好奇翻出来看，见那些木器件件精致，便问：“爹，这是谁做的？”范准摸了摸儿子的头：“是你师叔。他以前做错过事，后来改好了。”儿子又问：“那他现在做什么？”范准想了想，说：“他现在量自己。”
纪量六十岁那年，忽然病了一场。病中他做了个梦，梦见自己又站在权叔的堂前，手里握着那把偏尺，权叔坐在灯下看着他说：“你量了多少东西，最后都量回了你自己身上。”他猛地惊醒，满头大汗。第二天他撑着病体起床，翻出床底下那把范准当年送来的铜尺，找了块磨刀石，把尺面上的所有刻度都磨平了。铜尺变成了一根光溜溜的铜条，他握着那根铜条在手里掂了掂，忽然笑了。他把铜条穿了个孔，挂在磨坊门口的横梁上，风吹过来就轻轻晃动。有路过的客人好奇地问那是做什么的，纪量说：“不做尺了，做个风铃。听听风的声音，比量什么都强。”
又过了几年，纪量也走了。他去世那天，磨坊门口那根铜风铃被风吹得叮当作响，响了一整夜。第二天镇上来收拾遗物的里正发现，纪量临终前用木片写了几个字放在枕边：“替我谢谢师父和师兄。”那几个字歪歪扭扭，墨色很淡，像是用尽了最后的力气写的。里正把那木片收好，连同纪量留下的最后一批木器一起送到了都城。范准接过那批木器时，没有说话。他把木器一件一件摆在自己案头，又把那张木片压在铜尺下面。从那以后，他每天量度制器之前都会看一眼那片木片，看完之后才动手。
如今那些最早的铜标准器早就不在了，但“度量衡”三个字却刻在了每个人心里。布店里有尺，粮铺里有斗，肉摊上有秤，每一件都带着官府定期校准的铅封，不敢有分毫偏差。曾经那些关于偏尺的纠纷渐渐成了老人们嘴里的旧话，偶尔有小孩子问起来，老人便指着集市口那根半人高的铜柱说：“看见没有？那是范准范大人铸的‘准柱’。柱身上刻着标准尺、标准斗、标准秤，谁家尺子不准了，拿来往柱上一比就知道。从前有人在这上头骗过人，后来被赶出去了，再后来那人的徒弟又犯了一回。所以这柱子立在这儿，就是告诉你们，差一丝都不行。”小孩踮着脚摸那根铜柱，柱身被无数只手摸过，光滑得像涂了油，刻着的尺度线却依旧清晰深刻，摸上去一道一道的，像是有人永远在提醒着什么。
正是：
铜柱立市照寸心，一丝一毫见浅深。
纪量削偏终自量，范准守正得公衡。
权叔灯下遗言在，风铃檐前旧梦沉。
莫道度量无关事，人心即是准星针。