恶战变异守护族

　　第十二分钟，陈稔的弹药耗尽。

　　他换上了冷兵器——一把用稳定晶石淬炼过的短刀，冲进了侧翼的兽群。刀光闪过，一头变异兽的头颅落地，但三头同时扑上，他的手臂被利爪划开一道深可见骨的口子，鲜血喷涌。

　　白芷在远处看到了，但她不能动。

　　她身前躺着四个重伤员——探索队的原三方成员，有两个已经被黑雾侵蚀到了内脏。她正在用银针封锁他们的心脉，每一针都需要绝对的精准，错一毫，人就没了。

　　她的手没有抖。

　　但她的眼眶红了。

　　第十五分钟，苏砚终于找到了巨兽的破绽。

　　那不是防御的破绽，而是“存在”的破绽。巨兽每一次咆哮时，它胸口的某个位置都会出现极其短暂的微光——那是一块尚未被完全侵蚀的、原始的守护兽甲片，正在抵抗着“寂主”的意志。

　　她一剑刺入那个位置。

　　剑尖触碰甲片的瞬间，她看到了。

　　看到了这头巨兽曾经的样子：一头高傲的、银白色的守护兽，站在星渊井边，仰天长啸，身后是无数同族的追随。看到了它如何被黑雾侵蚀，如何在疯狂中杀死曾经守护的同伴，如何在最后一刻用尽全部意志，将那块甲片藏入心脏位置，作为自己曾经活过的唯一证明。

　　它想让我们找到。

　　苏砚的剑锋一转，不是斩断，而是挑出。

　　那块甲片从巨兽胸口飞出，在半空中划出一道微弱的银光。巨兽庞大的身躯终于倒下，眼中的紫黑色光芒迅速黯淡，但在彻底熄灭前，那双眼睛——真正的、属于它自己的眼睛——出现了一秒。

　　那一秒里，它看着苏砚，看着敖玄霄，看着这群闯入深渊的渺小人类。

　　然后它的眼睛闭上了。

　　带着一丝人类难以定义的、复杂至极的神情。

　　也许是解脱。

　　也许是感激。

　　也许只是累了。

　　第十七分钟，第一波攻击结束。

　　晶体丛中到处是变异兽的尸体，那些尸体正在迅速腐化，释放出浓稠的污染性能量雾气。白芷逼迫所有人服下双倍剂量的宁神丹，阿蛮驱使仅存的几只灵兽在雾气中开辟出一条通道。

　　陈稔的伤口被简单包扎，他的脸色因为失血而苍白，但还站着。

　　罗小北的无人机只剩两架，他的额头有一道被晶体碎片划破的血痕。

　　敖玄霄的炁海几乎耗尽，他的太阳穴突突直跳，每一次呼吸都能尝到血液中的铁锈味。

　　只有苏砚还站着，剑尖垂地，血珠从剑身滑落。

　　那不是她的血。

　　战斗结束了吗？

　　没有。

　　因为罗小北的探测器上，更多的能量信号正在从更深处涌来。这一次的数量，是刚才的三倍。

　　而且它们身后，那个如同心跳般的能量脉冲，频率更快了。

　　“寂主”醒了。

　　或者说，它一直在看着。

　　阿蛮走到那头巨兽的尸体旁。尸体已经腐化了大半，但她还是找到了那块甲片。甲片沾满污血和黑雾残留，但依然有微弱的银光在流转。

　　她捡起甲片，擦干净。

　　甲片的背面刻着纹路。

　　苏砚走过来，接过甲片。她看着那些纹路，瞳孔骤然收缩。

　　那纹路与她记忆碎片中“天剑门”守护星渊的某一支脉徽记，一模一样。

　　“它是我先祖的……”她说不下去了。

　　敖玄霄走到她身边，没有说话，只是把手放在她肩上。

　　远处，新一波变异兽的嘶吼已经隐约可闻。

　　地面震颤的频率在加快。

　　白芷站起身，看了一眼陈稔的伤口，又看了一眼那四名已经脱离危险期的伤员，用最平静的声音说：

　　“下一波，我们有人会死。”

　　没有人反驳。

　　阿蛮把甲片塞进苏砚手中。

　　“你拿着。”她说，“它是来找你的。它等了很久。”

　　苏砚握紧甲片，甲片冰冷的边缘嵌入掌心。

　　第二波变异兽的潮汐已经出现在视野尽头。

　　她转过头，看向敖玄霄。

　　敖玄霄没有说话。

　　他只是握住了她的手。

　　三秒。

　　然后松开。

　　然后转身，面向那涌来的、足以吞噬一切的黑暗。

　　他的声音很轻，但每个人都听到了：

　　“结阵。”