第113章 奸诈的盐商

  李臻乘车一路向南，马不停蹄朝两淮之地赶去。

  经过三天两夜跋涉，李臻终於抵达了盐城——河州。

  只是李臻抵达河州后，並没有按周磊指示先去找盐运使出面，而是直接借用李澜名义召集当地几大盐商头目於酒楼內赴宴，让他们捐款賑灾。

  河州最大的酒楼“聚仙楼”早已被妥善布置。

  二楼雅间里，银质餐具擦得鋥亮，桌上摆著冰镇的酸梅汤，碟中是刚剥好的鲜荔枝，连烧炭的铜炉都鏤刻著缠枝莲纹。

  这等排场，与沿途流民的惨状判若两个世界。

  未等李臻坐定，五个身著綾罗的盐商已鱼贯而入。

  为首的是两淮盐商总商王万山，他年近六旬，手腕上的翡翠鐲子绿得欲滴，见了李臻却忙躬身行礼，態度恭敬得过分：

  “太子殿下驾临河州，真是让这小城蓬蓽生辉，我等接到左相大人的信，早已备下薄宴，就盼著为殿下接风洗尘。”

  其余四人纷纷附和，赵德发腰间掛著和田玉坠，孙承业手指上的金戒指镶著猫眼石，却个个脸上堆著谦卑的笑。

  李臻无心寒暄，指尖叩了叩桌面，开门见山道：“诸位都是两淮业界翘楚，今日请各位前来，是因南北灾情惨重，

  冀州旱地千里，扬州蝗灾遍野，流民易子而食，本宫此来，是求诸位捐些粮款，救救百姓。”

  话音刚落，雅间里的热闹气瞬间凝固。

  王万山脸上的笑容僵了僵，隨即重重嘆了口气，肥厚的手掌往大腿上一拍：“殿下仁心，我等岂能不知！只是不瞒殿下，这两年盐商的日子，真是一天比一天难熬啊！”

  他说著端起茶杯，却没喝，只是摩挲著杯沿：“您也知道，咱做盐业全靠盐引，