第54章 有人欢喜有人愁

  秋日的清晨，天光破晓，一缕金辉越过南岳七十二峰的巍峨轮廓，洒在衡阳古城上。沉睡的城郭渐渐甦醒，而位於蒸水与湘江交匯处的石鼓书院，却早已人声鼎沸，喧囂之声几乎要压过江水的奔流。

  自唐代李宽在此结庐读书，歷经千年风雨，石鼓书院早已成为湖湘文脉的象徵。此地素来只闻朗朗书声，论经义文章，何曾有过今日这般景象？

  书院门前，车马堵塞，人流如织。

  小摊小贩也隨著人流匯集到了书院之前，將通往书院的每条巷弄都堵得水泄不通，颇有一种前世放学前学校门前的热闹之感，滚油的滋滋声、沸水的蒸汽、食物的香气混杂在一起。

  沈安领著曲非烟、王小草在人群中穿行，沿途经过无数卖米粉的、卖蒸糕的、卖炸物的……还有卖餛飩的。

  他目光一扫，竟看到了那个熟悉的身影——雁盪山何三七，正佝僂著背，守著他的餛飩摊子，忙得不亦乐乎。

  沈安刚要上前，那眼尖的老者却已发现他，眉毛一横，拿著长柄汤勺的手凌空一挥，做了个“赶紧滚蛋”的手势，隨即扭头，用嘶哑的嗓音吆喝著给客人加汤，仿佛多看沈安一眼都会耽误他赚下一个铜板。

  沈安有些哭笑不得，不过对这位老者的性子早有预估，倒也不奇怪。

  在百炼坊一眾人的招呼下，沈安携二女进了书院。

  是的，石鼓书院约莫只有个三四千平，是容不下这么些观礼者的。

  只百炼坊诸人与受邀请的两三贵客得以入內。

  真正的舞台，设在书院外的合江亭前。那是一座直接搭建在江心之上的巨大水上平台，如此一来，无论身份高低，来往的江湖人等皆可在两岸观战，看得一清二楚。

  此时的江岸，更是人山人海，將整个江畔挤得水泄不通。

  有本地的富商乡绅，摇著摺扇，故作风雅；有远道而来的行脚商旅，满脸风霜，只为一睹这江湖奇闻；有纯粹来看热闹的本地百姓，踮著脚尖，伸长了脖子，准备看个新鲜；更多的，则是挎著刀剑、气息彪悍的江湖散人，三五成群，议论纷纷，脸上满是兴奋与期待，仿佛这不是一场隨时可能见血的江湖约战，而是一场百年难遇的盛大庙会。

  “哎，听说了吗？西城那边的赌局，买沈安贏的，一赔五！买田伯光贏的，一赔一点一！”