27.街角遇到袭击

  与维持会三人的约法三章敲定后，各项工作迅速落地推进。

  普拉萨德、拉杰什、阿加瓦尔三人不敢有丝毫懈怠。

  为了表明忠心，也为了打消杜根的疑虑，普拉萨德主动提出，让自己的儿子梅加瓦留在杜根身边，充当翻译。

  毕竟杜根与当地村民语言不通，梅加瓦精通英语与印地语，既能协助沟通，实则也相当於普拉萨德放在杜根身边的人质，以此证明维持会绝无二心。

  梅加瓦年约二十，面容俊朗，受过良好教育，性格沉稳，虽对英军的占领心存不满，却不敢违背父亲的意愿，更不敢挑衅杜根的权威。

  他身著整洁的棉质长袍，每日恭敬地跟在杜根身边，也將村民的诉求委婉转达，言行举止小心翼翼，生怕出错连累家族。

  杜根对此心知肚明，却並未点破，接纳了梅加瓦这个“翻译兼人质”，既方便了沟通，也相当於握住了普拉萨德的把柄。

  与此同时，维持会的各项职责也逐步铺开：

  阿加瓦尔牵头制定徵税清单，带著联防队的人员，挨家挨户收缴税金，虽有村民暗中牴触，却也不敢公然反抗；

  拉杰什则忙著挑选青壮年，组建联防队，短短三日便召集了两百余名村民，交由乔佛利中尉开始基础训练；

  普拉萨德则游走於各临时安置点与在建的安全村，安抚村民情绪，传达杜根的规矩，却也屡屡遭遇村民隱晦的敌视，背后都骂他是英国人的走狗。

  起初，无论是镇上的村民，还是被迁移来的安置人员，对杜根立下的严苛规矩都不以为然。

  在他们看来，英军向来言而无信，那些“绞死犯罪士兵”“牵连陪葬”的警告，不过是用来嚇唬人的手段。

  不少村民依旧倖存侥倖，时时刻刻想著暗中勾结山林中的马拉塔游击队，偷偷传递英军的部署消息。

  还有些英军士兵，也没把杜根的禁令放在眼里，暗中欺压村民、索要財物，甚至有两人趁夜闯入村民家中，强姦了一名年轻女子。