第9章 流水线蓝图、蒸汽黄铜会所与新代號

  后巷的硝烟味和铁鉤杰克的狠话似乎还縈绕在鼻尖耳畔，但特平兄弟精工的小会客室里，气氛却已截然不同。伯克脸上的惊悸未消，但更多的是一种被顛覆认知后的亢奋，眼镜片后的眼睛死死盯著雷恩，像是在看一座会走路的金矿——还是自带军火库的那种！

  “横著卡在武装带上…u型卡槽…战术背心…多个弹夹袋…”伯克喃喃自语，手指无意识地在油腻的工装裤上比划著名，仿佛已经看到了那套前所未见的携行系统，“我的天！雷恩！你这脑子到底怎么长的？陆军那帮老爷们只知道把枪塞进笨重的皮套掛在腰上！怪不得他们嫌不好带！他们根本不会用！”

  雷恩端起那杯凉透的红茶抿了一口，压下体內因刚才动手和看到“驳壳枪”原型而翻腾的兴奋。“只是站在…呃，『商业实践』的角度优化用户体验罢了。探险者、保鏢、开拓团，甚至某些需要快速反应的特殊部队，这套东西就是为他们量身定製的。火力持续性、快速拔枪、负重均衡，这才是核心卖点！”他放下茶杯，指尖点了点桌上那张画著u型卡槽和战术背心概念的草图，“所以，伯克，我们的合作不止是工厂改造。『伯克手枪』本身需要微调，握把底部预留卡笋接口。弹夹，要標准化，20髮长弹夹是標配。然后，围绕它，开发配套的武装带、u型卡具、以及这种多功能战术背心。”

  伯克用力点头：“明白！武装带和卡具好办，我们自己就能搞定！背心…可能需要找专业的皮具工坊合作，但没问题！” 他猛地站起来，在狭小的房间里来回踱步，“我得立刻去找叔叔！他就在楼上办公室！雷恩，你的效率諮询方案和这个『伯克套装』计划，绝对能让他们把下巴惊掉！”

  “去吧，”雷恩微笑著做了个“请”的手势，“等你的好消息。记住，效率就是金钱，安全就是生產力。搞定家族內部，我们立刻著手工厂改造和產品线调整。”

  伯克像一阵风似的衝出了会客室。雷恩靠在椅背上，听著楼上隱约传来的、伯磕磕巴巴但充满激情的解说声，夹杂著特平老先生惊讶的“什么？”和“你確定？”，嘴角勾起一丝满意的弧度。

  他起身，整理了一下西装上因刚才动手而產生的细微褶皱（幸好面料结实），正准备离开。那位刚才端茶、有点笨拙的女工玛莎婶婶小心翼翼地探头进来：“豪斯先生…外面…好像安静了？那些坏人都走了？”

  “暂时走了，玛莎婶婶。”雷恩露出一个安抚的笑容，“放心，特平先生很快就会解决安保问题的。”他的笑容带著一种战士序列带来的、令人安心的篤定感。

  回到皇后大道那栋崭新的红砖別墅时，夕阳的金辉正透过宽大的落地窗，洒在光洁的橡木地板上。管家老约翰一丝不苟地接过雷恩脱下的外套和帽子。

  “先生，罗伯特·史密斯教授派人送来了这个。说是急件。”老约翰递上一个用暗红色火漆封缄的硬质信封，火漆印正是“蒸汽与创造之神”的齿轮圣徽。

  雷恩挑眉。导师？急件？他接过信封，入手有种特殊的、略带韧性的纸张质感。坐到书房的舒適扶手椅里，用小银刀划开火漆。

  信纸是上好的象牙白纸，字跡是罗伯特教授特有的、带著点机械绘图般稜角的潦草：

  雷恩： 见字如面。 你搞出的动静不小，无烟火药的『巧克力豆』（这该死的名字！）连萨德勒那冰块都在教会內部会议上提了两次。既已踏入序列，有些圈子该接触了。明晚八点，蒸汽黄铜会所，『齿轮厅』。介绍几个朋友给你认识，都是『自己人』，路子野但可靠。对你有好处。 —— 罗伯特 p.s. 穿体面点！別丟了为师的脸！还有，收起你那暴发户的傻笑！

  雷恩拿著信纸，反覆看了两遍。路子野但可靠的“自己人”？导师这是要把他引入更深层的超凡者社交圈了？

  第二天傍晚七点五十分。