第10章 黑鸦疑云与苏格兰的「肥差」

  “所以，我们需要知道那个『无底洞』或者『项目』究竟是什么。”阿基米德·怀特做了总结，声音沉稳有力，“是否有邪神仪式？非法超凡物品交易？还是某种危害城市的大型禁忌实验？这已经超出了普通帮派犯罪的范畴，教会裁判所那帮官僚的效率…哼。” 他轻哼一声，显然对官方机构的拖沓作风不抱希望。

  “我建议，”学者看向埃德加和罗莎，“『百灵鸟』，利用你的情报网，深挖黑鸦帮最近的资金流向，特別是大额、来源不明或者去向诡异的交易。『月季』，让你的小傢伙们（他看了一眼渡鸦和银狐）重点关注黑鸦帮核心成员，尤其是『铁鉤』杰克及其心腹的动向、常去的地点、接触的可疑人物。任何异常，立刻回报给我。”

  “没问题！”罗莎爽快地答应，眼中闪过一丝狩猎般的兴奋，她抚摸著银狐光滑的皮毛，“卡洛斯（银狐的名字）的嗅觉可是连藏在酒桶里的走私菸草都能找出来。”

  “包在我身上。”埃德加已经在笔记本上飞快记录著要点，“我认识几个很乐意用情报换金镑的『灰色渠道』，也该让他们活动活动筋骨了。”

  “教授，”阿基米德看向罗伯特，“麻烦您利用教会的內部资源，留意一下最近是否有涉及血腥、腐败或生命献祭性质的超凡事件报告，或者是否有『不稳定源头』、『疑似邪物』之类的內部预警信息流入了利物浦区域。”

  “知道了。”罗伯特教授简洁地回答，手指无意识地敲击著桌面，似乎在思考如何绕过那些繁琐的流程。

  维克多·斯通（刀疤）抱著的手臂放了下来，手指轻轻敲击著腰间的枪套，声音低沉：“我呢？等著掏枪？”

  阿基米德微微一笑：“『刀疤』，你的时刻还没到。但请务必保持状態。我们需要一把足够锋利、一击致命的『刀』。等我这边確定了目標，就需要你迅速、彻底地解决问题。”

  维克多微微頷首，算是接受了安排，重新靠回椅背，恢復了那副生人勿近的淡漠表情。

  会议的气氛暂时从黑鸦帮的阴霾中拔了出来。阿基米德·怀特清了清嗓子，脸上露出一丝不易察觉的笑意，仿佛要宣布一件好事：

  “好了，正事谈完。现在，让我们来谈谈『福利』。” 他从自己那本镶嵌著矿石封面的厚重书籍夹层里，抽出了两张摺叠整齐、用蜡封印记的羊皮纸地图，摊开在圆桌中央的地图架上。

  一张地图描绘著苏格兰高地北部一片崎嶇的山地区域，中心位置用红色墨水圈出了一片废墟状的图標，旁边標註著古老的盖尔语名字——莫尔古斯堡（castle morghul）。地图边缘用优雅的花体字备註著：“传闻：夜半哭声，墙壁渗血，守卫幽灵徘徊，核心区域空间扭曲…疑似古代领主（序列不详）陵寢或诅咒之地。危险等级：中高（物理/精神干扰）。”

  另一张地图则指向苏格兰西海岸外的一座名为“风暴角（storm point）”的孤悬小岛，岛上画著一片被雷霆標记覆盖的山峰区域，旁边同样有花体字备註：“可靠情报（来源保密）：风暴季前夕，曾观察到翼展超过十五码、周身缠绕蓝白电弧的巨大猛禽在此筑巢、育雏。符合『风暴序列高阶生物——雷鸟（thunderbird）』特徵。危险等级：极高（元素/物理毁灭）。”

  “两个消息来源都经过了我初步的交叉验证，可信度超过百分之七十。”阿基米德指著地图说道，“莫尔古斯堡的『闹鬼』，大概率是某种残留的超凡现象或封印失控，核心区域可能藏有那位古代领主遗留的超凡物品或知识。而风暴角的『雷鸟』…” 学者眼中闪过一丝真正的热切，“如果能確认其存在，甚至获得一片脱落的羽毛、一滴血液、或者…咳咳，总之，任何与其本源相关的材料，其价值，保守估计…” 他顿了顿，报出一个让在场所有人都眼皮一跳，尤其是让雷恩瞬间坐直了身体的数字：

  “至少八千枚金镑起！ 而且有价无市！风暴教会、某些专攻元素序列的隱秘组织，甚至皇家海军特殊部门都会为之疯狂！”