第226章 齿轮之盾与序列五的骑士

  序列5！两个序列6！雷恩的心猛地一沉，指尖无意识地收紧。法本和毛瑟……这两个名字如同前世认知中的庞然巨物，在这个蒸汽朋克的世界投影依旧狰狞！为了扼杀威胁，竟直接动用了能摧毁一支小型军队的超凡力量！若非主教及时干预……

  “教会怎么处理？”雷恩的声音平稳，但每一个字都带著金属的冷硬。

  “怎么处理？”萨德勒主教嘴角勾起一丝冰冷的、近乎残酷的笑意，“蒸汽圣徽照耀之地，还轮不到普鲁士的狼崽子撒野！那个序列5的『影舞者』现在正躺在裁判所最深的地牢里，圣律符文锁链穿透了他的灵性核心，他这辈子都別想再『舞』起来了！至於法本和毛瑟……”他顿了顿，声音里带著掌控一切的森然，“他们的全权代表，此刻应该正坐在我枢机院的会客厅里，品尝著顶级的锡兰红茶，顺便聆听枢机大主教关於『商业竞爭应有底线』以及『破坏蒸汽圣律的重罚条款』的教诲。放心，他们的骨头没他们的克虏伯大炮硬。代价，他们会付的，而且是十倍、百倍地付！”

  他猛地转身，指向身后那座沉默矗立的金属巨像：“不过，豺狼的獠牙既然露过一次，就难保不会有第二次。雷恩·豪斯，你现在是教会的『瑰宝』，更是整个利物浦教区工业圣辉的源泉！你的安全，不容有失！”他声音斩钉截铁，带著不容置疑的决断，“从此刻起，卡隆·铁砧（karlon ironanvil）骑士將负责你的贴身护卫！他是序列5的『机械主宰』，蒸汽与创造之神教会最忠诚、最强大的『齿轮之盾』之一！”

  那被称为卡隆·铁砧的机械骑士，在萨德勒主教指向他的瞬间，巨大的猩红护目镜猛地转向雷恩！一股无形的、冰冷而精准的扫描灵压如同实质的探针，瞬间笼罩了雷恩全身。序列6的灵性在这股力量面前如同烛火面对探照灯！雷恩甚至能感觉到自己腰间的“苍穹之鹰”打火机、口袋里的黄铜徽章、乃至意识空间中那枚黄铜晶体，都在对方的感知下一览无遗！

  隨即，那庞大的金属身躯动了！沉重的甲冑发出齿轮咬合的轰鸣，他如同移动的山峦，两步便跨越了数米的距离，在雷恩面前单膝轰然跪下！巨大的膝盖装甲砸在厚地毯上，发出沉闷的巨响，整个地板都仿佛震动了一下。

  他抬起那只包裹著金属巨拳的右手，握拳，重重地锤击在自己左胸的心臟位置（如果那里还有心臟的话）！发出沉闷如雷的金属撞击声！

  “以齿轮之名，以蒸汽为誓！”一个沉闷、带著金属摩擦和蒸汽嘶鸣混合质感的声音从头盔深处传出，冰冷、毫无起伏，却又蕴含著磐石般的重量，“卡隆·铁砧，即日起，为您之盾！您的意志所指，即吾铁拳所向！您的生命之火，高於吾之运转核心！契约存续期间，唯死或枢机院最高指令，方可解除此誓！”

  誓言如同滚烫的铆钉，烙印在齿轮厅凝滯的空气中。壁炉的火光在那猩红的护目镜上跳跃，反射出冰冷的光泽。雷恩低头，看著这尊跪在自己身前、散发著恐怖威压与绝对忠诚的蒸汽朋克战爭机器。

  盾？亦是枷锁？

  意识海中，那枚黄铜齿轮晶体在“机械主宰”磅礴灵压的刺激下，缓缓加速旋转起来。奔涌的专利费熔金似乎变得更加灼热，冲刷著代表“蒸汽教会”的那条粗壮金线，发出无声的轰鸣。而深藏其下的漆黑晶体，在这冰冷机械意志的注视下，归於更加深沉的死寂。

  “很好。”萨德勒主教的声音打破了短暂的沉寂，带著满意的意味，“卡隆骑士会常驻三烟囱別墅，非召唤不会进入起居区域。有任何风吹草动，他的感知会比你的『危险感知』更快！”他拍了拍雷恩的肩膀，力道很重，“安心搞你的发明，把金镑的熔炉烧得更旺！外面这些豺狼鬣狗，自有教会替你用蒸汽铁锤砸碎！”

  他目光扫过威廉和雷恩：“夜深了，都回去吧。卡隆骑士会护送你们。”说完，他不再停留，带著侍从转身离去，深红色的背影消失在走廊深处。

  沉重的橡木门再次闭合。齿轮厅內只剩下雷恩、威廉，以及那尊沉默起身、如同最忠诚的钢铁守卫般矗立在雷恩侧后方的机械巨像。液压系统的嘶鸣与齿轮的嗡响，成了这片空间新的背景音。

  威廉走到雷恩身边，琥珀色的瞳孔瞥了一眼卡隆骑士那毫无表情的猩红护目镜，压低声音，带著玩味的笑意：“嘖嘖，蒸汽教会的『齿轮之盾』……这保鏢的排场，连我家老头子都没有。雷恩，你这『瑰宝』的待遇，真是越来越烫手了。”他话里的含义，两人心照不宣。