第17章 开业
  夜色漫过槐树胡同的灰墙时，李天佑踩著青石板推开院门。西厢房堂屋的煤油灯在纸窗上投出个佝僂的人影，蔡全无正蹲在灶台前翻烤红薯，火钳拨动炭块的声响惊醒了蜷在棉鞋里打盹的小狸花猫，那是杨婶抱回来抓老鼠的。
  “蔡叔，成了！”李天佑甩著汗津津褂子跨过门槛，“徐巡长应承下两成乾股，往后咱们在南门地界算是稳了。”
  蔡全无拿火钳夹出烤得焦香的红薯，掰开时腾起的热气糊了一脸：“炕桌上还剩半坛黄酒，给您温著压惊呢。”他起身拿出两个粗瓷碗，酒罈在粗瓷碗里倾出琥珀色的酒液，“徐家那两位把兄弟......”
  “金典狱长好竹叶青，铁长官爱金华火腿。”李天佑就著碗沿呷了口酒，喉头滚动的声响混著炭火的噼啪声，“下月初八徐家摆打滷面，劳您往大柵栏瑞蚨祥扯两丈杭纺，再备两匣子稻香村的八件。”
  蔡全无往灶膛添了把松枝，火光映得灰布衫上的补丁发亮：“东门老刘家的火腿昨儿涨到八块大洋一条，侦缉队那帮孙子把持著货运站，过路费又添了三成。”
  “无妨，贵就贵吧，先把这回应付过去，后头我再慢慢寻么。竹叶青我改天找徐家酒坊打听打听。”李天佑摸出包"大前门"敬上，“我寻思著，铺子开张后您搬去二楼隔间住，省得每日里两头跑，怪辛苦的。”
  蔡全无捏烟的手顿了顿，菸灰簌簌落在桌上：“使不得，二楼向阳，该留给东家的......”
  “孩子们跟我住这院子厢房挺好的，挨著杨婶子和钱叔还有个照应。您当掌柜的住店里头，夜里听著动静也便宜。这买卖牛爷要一成，剩下的咱俩一人一半，您管店，我进货。”
  蔡全无突然起身，从怀里摸出帐本：“这是上月卖鱼的进项，除了买店面和修缮的工费，还剩二百二十块现洋。您要觉著我老蔡还算勤快，往后每月给一成工钱就......”
  “啪！”
  酒碗墩在炕桌的响动惊的正在舔爪子的小狸花猫猛地看了过来。李天佑扯过帐本刷刷写下几行字：“那就三成，没得商量！没有您镇著场子，我早让黑狗子啃得骨头都不剩了。”笔尖戳著“蔡全无 叄成”的墨字，力透纸背。
  蔡全无的喉结滚了滚，菸头在鞋底碾出个焦圈：“使不得，进货担风险的是您，跑腿的活计......”
  “跑腿？”李天佑突然乐了，掰著指头数，“上个月永定河发水，是您连夜加固鱼泡子；前儿东街混混来收保护费，是您抡著秤砣把人唬走；更別说教会二丫打算盘、教小石头扎马步......”他越说声越高，惊得里屋传来二丫迷迷糊糊的梦囈。
  蔡全无忙摆手示意噤声，灰布衫的袖口露出截白棉布，那是杨婶子新缝的里衬。他摸出怀表瞅了眼时辰，黄铜表壳映著跳动的灶火：“三成忒多，两成顶天......”
  “三成！”李天佑抓过酒罈子给两人满上，“往后您就是四季鲜的二掌柜，月钱另算！”酒碗相撞溅湿了帐本，1947年的春夜在酒香里泛起涟漪。