第三十六章 海战

  他没有像一个传统的指挥官那样待在旗舰上。他选择了一处位於港口制高点的岸防炮台作为自己的指挥所。这里视野开阔，能將整个港湾和外海的景象尽收眼底。

  他的计划清晰而冷酷。

  罗马舰队的任务不是决战，而是诱敌。他们是猎犬，负责將猎物驱赶到陷阱里。一旦遭遇英格兰舰队，他们要做的就是利用舰炮进行远程骚扰，且战且退，绝不与对方进行胜负难料的跳帮肉搏。

  他们唯一的任务，就是將傲慢自大的英国人，一步步引诱到新塞萨洛尼基的近海。

  引诱到这五座新建岸防炮台的射程之內。

  陆基重炮的稳定、射程和威力，远非顛簸在海浪上的舰炮可以相提並论。那將是送给英格兰舰队的第一份见面大礼。

  而最后的杀招，则是在敌人陷入苦战，或准备逃离时，再由那些爱尔兰人驾驶的火船，送上致命的最后一击。

  为此，每一艘將被用作火船的爱尔兰渔船，都被涂上了清晰的白色数字標记。巴西尔派遣了数名眼力最好的士兵，专门负责在炮台上观察战局。他们人手一份画著简图的羊皮纸和炭笔，需要准確记录，是哪一个编號的火船，在哪一个位置，点燃了罐子，又成功撞上了哪一艘英格兰战舰。

  每一个细节，都与战后的抚恤金和赏赐发放直接掛鉤，只有撞击英格兰的船只成功，並成功点火，才能获得最高800杜卡特的奖赏。

  这是战爭，也是一笔用人命和金钱计算的冰冷交易。

  两天后，黎明的薄雾尚未完全散去，海天之间一片灰濛。

  正在凯尔特海冰冷的海面上游弋的罗马侦察船，率先发现了东方海平线上出现的密集帆影。

  警报的旗语迅速在罗马舰队中传递，一面面紫色的旗帜在桅杆上升起又落下，无声地交流著战场上的信息。

  片刻之后，站在“吕贝克的杰西號”艉楼上的约翰·霍金斯，也看到了那片紫色的旗帜。它们在灰色的海雾中显得格外扎眼。

  “他们来了！”霍金斯身边的副官，一位年轻的贵族军官，兴奋地喊道。