第四十七章 战后的法兰西

  年轻的国王查理九世坐在主位的王座上，脸色比上次见面时更显苍白，神情中透著一股倦怠与阴鬱。而在他身旁，那位依旧身著肃穆的长裙，面容沉静的中老年妇人，凯萨琳·德·美第奇，才是这座宫殿真正的权力核心。

  “向您致敬，太后陛下，国王陛下。”巴西尔微微躬身，动作流畅而优雅。“我已完成了在爱尔兰的战事，特来拜会我们罗马在旧大陆最坚实的朋友。”

  他站直身体，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

  “现在，爱尔兰全境已归於罗马治下。法兰西与我们的阿尔比恩总督区隔海相望，从此便是真正的邻居。可以共同对付英格兰这个欧洲大陆的『搅屎棍』。”

  凯萨琳的脸上终於露出了一丝笑意。

  “欢迎你的到来，巴西尔殿下。你的胜利，对法兰西而言，是最好的消息。”

  她示意巴西尔在下方的座位坐下。

  “我必须感谢你。正是因为你在爱尔兰的行动，牵制了英格兰人，迫使他们从勒阿弗尔撤走了军队。这让天主教一方在战局最关键的时刻，扭转了颓势。”

  凯萨琳没有兜圈子，开始直接讲述巴西尔离开后，法兰西的战局变化。

  “英格兰人一撤，吉斯公爵便觉得天主教的优势很大。他亲率大军，沿著塞纳河一路向勒阿弗尔高歌猛进。胡格诺派失去了外援，防线一触即溃。那段时间，公爵阁下每天发回的战报都振奋人心，几乎没有遇到像样的抵抗。”

  她的语调变得平淡，但是又有一种忧伤。

  “可是，当大军抵达塞纳河口，情况变了。胡格诺派在那里聚集了他们最后的精锐，那些人已经退无可退，只能死战。勒阿弗尔的战斗，变成了一场残酷的围城与巷战。每一条街道，每一座房屋，都在反覆爭夺，尸体堆满了水沟。”

  “就在吉斯公爵亲自指挥军队，即將攻克城市最后的堡垒时，意外发生了。”凯萨琳的声音里听不出任何情绪的波动，“一群狂热的新教徒，不知道从哪里钻了出来，在混战中刺杀了公爵。主帅阵亡，天主教大军的攻势戛然而止。即將陷落的勒阿弗尔，就那么缓过了一口气。”

  巴西尔安静地听著，心中並无波澜。歷史的惯性是如此强大，即使有他这只蝴蝶的翅膀在另一片大陆煽动，弗朗索瓦·德·吉斯依然没能逃过被刺杀的命运。只是这一次，天主教一方是在占据绝对优势的情况下，失去了他们的领袖和战神。

  “之后的一个多月，双方都打得筋疲力尽。胡格诺派虽然没了英格兰人，但困兽犹斗，也让王室军队损失惨重。仗打到最后，谁也吃不掉谁了。”凯萨琳显出一丝疲態，“所以，我们只能颁布《安布瓦斯敕令》，暂时结束这场该死的战爭。法兰西流的血，已经够多了。”