第一百七十七章：分歧与契机

  昆塔斯长老的居所位於方舟核心区一处极其静謐的区域，这里规则场稳定得近乎凝固，仿佛时间都流淌得格外缓慢。当阿瑟斯踏入这片领域时，连他那冷硬的气质也不自觉地收敛了几分。

  这位鬚髮皆白的长老正站在一片由能量模擬的、不断变幻著星图的穹顶下，背对著入口。他没有转身，苍老的声音直接迴荡在阿瑟斯意识中：

  “新数据，我已经看过了。”

  阿瑟斯微微躬身：“长老，情况比预想的更复杂。『优化部』和『歷史部』的分析显示，外部协议正在主动化。阿尔忒弥斯大师確认了患者灵魂中的『规则迴响』。我们之前的处置建议……可能需要进行重大调整。”

  “调整？”昆塔斯缓缓转过身，古井般的眼眸看著阿瑟斯，“阿瑟斯，你依然认为，问题的核心在於那几个地球访客吗？”

  阿瑟斯一怔，隨即坚定道：“是他们引发了一系列连锁反应。没有他们的治疗，就不会有那个『修復痕跡』，也不会引来如此明確和升级的外部关注。”

  “那么，依照你的逻辑，该如何处置他们？更严厉的隔离？甚至……『净化』？”昆塔斯的语气听不出情绪。

  阿瑟斯沉默了一下：“在確认安全之前，限制是必要的。但『净化』……目前没有证据表明他们主观恶意或已被污染。”

  “很好，你还保持著理智。”昆塔斯微微頷首，“但你是否想过，即便『净化』了他们，甚至抹除那个伤员灵魂中的『迴响』，外部那个系统的『好奇心』，就会消失吗？”

  “它关注的，可能不仅仅是那个『痕跡』本身。”昆塔斯走向一旁由光构成的座椅，缓缓坐下，“根据上古档案和『歷史部』的最新比对，当前扫描协议中出现的『查询单元』，其结构范式，与『仲裁者之眼』在评估『潜在有序演化路径』或『非標准但稳定的规则结构』时使用的早期交互框架类似。这意味著，它可能將这次事件，视为观察一个『偏离標准但具有內在秩序性』的『样本』在受到『外部有序干预』后反应的……一次『实验』或『观测窗口』。”

  “实验？”阿瑟斯眉头紧锁。

  “没错。”昆塔斯目光深远，“我们是『样本』，地球访客带来的『庇护』规则和修復技术，是『外部干预』。那个系统在观察『干预』对『样本』的影响。如果我们现在强行终止『干预』，並將『样本』和『干预源』一起藏起来，你认为，那个观察者会就此罢休吗？还是说，它会因为『实验』被意外中断，而对『样本』和『干预源』產生更强烈的『探究欲』，甚至可能採取更直接的手段来『恢復实验条件』或『获取数据』？”

  这个比喻让阿瑟斯背脊发凉。將方舟和地球小队置於“实验”情境下思考，许多事情就变得更加清晰，也更加可怕。

  “所以，您的意思是……我们非但不能强行切断，反而需要……让『实验』在可控条件下继续进行？”阿瑟斯艰难地说出这个推论。

  “不是『让』，而是我们可能已经失去了『强行切断』而不引发更严重后果的选择。”昆塔斯纠正道，“那个系统已经表现出了主动交互的倾向，並且在『样本』上留下了『迴响』作为潜在的观察锚点。我们现在面临的，不是一个可以简单屏蔽的信號，而是一个已经开始『互动』的协议进程。”