第279章 藩国诉求

  启明二年，十月廿三。霜降。

  长安城已进入一年中最绚烂也最短暂的时节。槐树、银杏、梧桐的叶子，在秋日最后的暖阳下燃成金黄与赭红，一阵风过，便簌簌落满御道。宫人们每日清晨都要清扫，却总也扫不净，索性留了几条偏径不扫，任落叶堆积，踏上去沙沙作响，別有意趣。

  太极宫外的四方馆，这一个月来却比落叶更繁忙。

  这座始建於前朝、专用於接待四方使节的馆驛，曾荒废数十年，院墙倾圮，屋舍漏雨。去岁鸿臚寺请旨修缮，陈星批了五千贯，將正院、东西跨院、后寢、庖厨、马厩全部翻新，又增建了一座可容纳百人的“宴宾堂”。如今，这馆驛终於迎来了它真正的“客满”。

  高句丽的使团住进了东跨院。

  占城的使团占了西跨院。

  更远一些的，扶桑的僧人使节，被安排在后寢幽静的偏院——他们不习惯与人同住，且每日清晨要诵经，鸿臚寺特地將最僻静的院子拨给他们。

  此外，还有渤海国的贡使、流求的商人代表、甚至有一位自称来自“蒲甘”的云游僧，携著一尊小玉佛，说想“瞻仰天朝佛法”。

  四方馆丞每日穿梭於各院之间，嗓子都快哑了。

  最先抵达的，是高句丽使团。

  九月廿七，辽东都护府八百里加急抵京：高句丽荣留王遣其堂弟高建武为正使，率使团一百二十余人，携带贡马一百匹、貂皮五百张、人参百斤，已过辽水，不日入关。

  高句丽是东北老牌强国，立国已逾四百年。前朝时，曾与中原数度兵戎相见，也曾数度称臣纳贡。前朝覆灭后，高句丽趁机向北扩张，尽收辽东故地，与星启新朝在辽水一线对峙数年。直到陈星亲征漠北、阵斩雪狼王，高句丽荣留王才收敛了北扩的野心，转而遣使通好。

  此次遣使，规格极高。堂弟高建武，是荣留王最倚重的宗室，封“大对卢”，往年从不轻易出境。这次亲赴长安，显然是有大事相商。

  十月初九，高建武一行抵达长安。

  鸿臚寺按侯爵规格接待：开远门外彩棚迎接，御街两侧禁军列队，鼓乐齐鸣。高建武乘著高头大马，身著高句丽最隆重的紫罗袍，头戴金冠，身后是一百二十名衣甲鲜明的隨从，以及那百匹辽东骏马。骏马毛色油亮，鬃毛披拂，引得太原、陇右来的马贩子眼热不已。