第11章 黑土惊雷

  “去赵家大院做什么？”

  老人们又沉默了。半晌，那瞎眼老嫗像是鼓足了勇气，抬起满是皱纹的脸：“赵老爷说……少帅要分他的地，他……他要收明年的租，现在就收……交不起的，地就……就抵给他……”

  张瑾之的眼神骤然变冷。他缓缓起身，望向屯子深处。那里隱约传来嘈杂的人声，还有断断续续的哭嚎，像受伤野兽的哀鸣。

  “走，去赵家大院。”

  赵家大院坐落在屯子中央最高处，是座占地近十亩的青砖灰瓦建筑群。高耸的院墙足有一丈五，墙头插著碎玻璃；黑漆大门上铜钉密布，两侧石狮怒目圆睁。这与周围低矮破败的土坯房形成刺眼的对比，仿佛一座堡垒镇压著整个村落。

  此刻院门前黑压压聚了二三百人，大多是面黄肌瘦的农民。男人佝僂著背，女人搂著瑟瑟发抖的孩子，老人们拄著木棍。他们沉默地站著，呼出的白气在寒风中迅速消散。

  院门洞开，一个穿暗红绸缎棉袍、外罩黑缎马褂的胖子站在青石台阶上。他五十上下，圆脸肥腮，一双小眼睛嵌在肉里，手里转著两个鋥亮的铁核桃。身后站著七八个短打扮的家丁，个个腰別短棍，膀大腰圆——赵永禄。

  台阶下摆著一张八仙桌，一个戴瓜皮帽的帐房先生正拨拉著算盘，旁边堆著几本厚厚的帐册。

  “王老栓！”赵永禄声音洪亮，带著土財主特有的蛮横，“你家租我十二亩地，今年该交租粮三石六斗！折合大洋二十八块八毛！拿来！”

  一个瘦得颧骨突出的中年汉子噗通跪下：“赵老爷……今年春旱秋涝，十二亩地只打了两石粮……全家六口人还得留口粮过冬啊……求您宽限到明年，明年一定……”

  “宽限？”赵永禄冷笑，“明年地就不是我的了！少帅说要分地，我赵家的祖產凭什么分给你们这些穷棒子？今天不交租，地就收回来抵债！”

  “可……可那是我们王家三代人开出来的荒地啊……”

  “荒你娘的地！”赵永禄一脚踹翻八仙桌，算盘珠子哗啦啦滚了一地，“那地契上写的是你王老栓的名字吗？嗯？写的是我赵永禄！我祖爷爷花钱从旗人手里买的！你们这些佃户，种了我赵家几代人的地，白吃白喝这么多年，还有脸说？”

  人群一阵骚动，但没人敢出声。几个年轻汉子拳头攥得发白，却被身边老人死死拉住。

  赵永禄扫视人群，目光落在后排一个抱著婴儿的年轻妇人身上：“李寡妇！你家欠的三块大洋药钱，今天该还了吧？”