玉葫记二
王鼎一一记下，千恩万谢，辞别了白玉蟾，星夜赶回家中。从此对巧娘更是悉心照料，暗中备好了桃木剑、古铜镜、雄黄酒三样物件。
转眼过了数月，这一日正是腊月二十三，灶王爷上天的日子。巧娘忽然腹痛起来，显是要生了。王鼎连忙请来稳婆，又按白玉蟾吩咐，在产房门口挂了古铜镜，床头放了桃木剑，床下摆了一坛雄黄酒，叮嘱家人守住房门，不许穿红衣者入内。
巧娘这一胎生得格外艰难，从午时折腾到酉时，孩子仍未落地。稳婆急得满头大汗，王鼎在门外来回踱步，心如火焚。正在此时，忽听外面一阵喧哗，一个小厮跑来报道：“老爷不好了！街上来了个红衣道士，说是能治夫人难产，硬要闯进来！”王鼎大惊，喝道：“快拦住他！谁也不许放进来！”
话音未落，只听“轰”一声响，那红衣道士竟已撞开大门走了进来。此人头戴赤冠，身穿猩红道袍，面如重枣，目如铜铃，手中持着一柄铁鞭，大笑道：“王老实，你夺了我师叔的宝物，今日还想平安生子么？”王鼎哪里认得此人？正待阻拦，那道士一鞭挥来，将王鼎扫倒在地，大步便往产房闯去。
产房门口的铜镜忽然发出一道金光，照在那道士身上，道士身形一顿，怒道：“区区照妖镜，也敢拦我？”挥鞭便打碎了铜镜。王鼎从地上爬起，想起房中还有桃木剑，拼了命冲进产房，拔出桃木剑朝那道士刺去。道士嘿嘿冷笑，伸出两指夹住剑尖，轻轻一拗，桃木剑“咔嚓”断了。正在危急之时，床下那坛雄黄酒忽然自行炸开，酒液如一条黄龙般冲天而起，泼了那道士一身。道士惨叫一声，身上顿时冒出黑烟，连连后退，骂道：“好个王老实！竟备了这等克我的东西！”他浑身黑烟缭绕，退到门口，转身化为一道红光冲天而去，临走留下一句话：“王老实！你且等着，你儿子十八岁那年，我再来寻他！”
道士去后，产房中“哇”一声，婴儿终于落了地。稳婆抱出一看，是个白白胖胖的男婴，双眼炯炯有神，竟张着嘴巴说道：“爹爹莫怕，那妖道已走了。”满屋人都惊呆了。王鼎接过儿子，又惊又喜，再看那孩子，果然落地能言，又想起白玉蟾的话，心中既欣慰又忐忑。
王鼎给儿子取名王灵，字通玄。这孩子果然不食母乳，每日清晨用玉盏接些草叶上的露水饮下便饱。且天资聪颖，三岁能诗，五岁能文，七岁时已将四书五经倒背如流。只是性子孤僻，不喜与同龄孩童玩耍，常独坐院中望天，口中喃喃自语，不知说些什么。王鼎虽觉怪异，但念及白玉蟾所言“天生异人”，也不加阻拦。
转眼过了十七年，王灵已长成一个俊秀少年，身高七尺，面如冠玉，只是眉宇间总带着一股冷峻之气。王鼎已年过四十，铺子生意兴隆，家资颇丰，却始终未再得子。巧娘因当年之事，身体一直不算强健，但对这个独子宠爱有加。王灵虽寡言，却十分孝顺父母，每日晨昏定省，从无懈怠。
这一日，王灵正在书房读书，忽听窗外有人唤他名字。推开窗一看，只见一个红衣道人站在院中，与十七年前那个一模一样！王灵心中一惊，面上却不动声色，问道：“道长何人？”那红衣道士笑道：“小娃儿，你幼时我见过你一面。如今你已长大，我特来赴当年之约。”王灵冷笑道：“什么约？在下不记得与道长相约过。”道士道：“你自然不记得，那日你才落地。你父亲夺我师叔玄真子的乾坤如意葫，又用雄黄酒伤我，此仇岂能不报？今日你有两个选择：一者跟我走，拜我为师，随我去终南山修行；二者，哼，我今日便取你性命。”
王灵哈哈一笑，从窗中跃出，落在院中，道：“道长好大口气。我虽年幼，却也读过些书，知道些道理。那乾坤如意葫明明是玄真子真人赠与我父的，怎么成了‘夺’？况你一个出家人，不修善果，反来寻仇生事，就不怕天谴么？”红衣道士大怒，铁鞭一抖，便要动手。王灵不慌不忙，从怀中取出一物，竟是那只早已废弃的碧玉葫芦！原来王灵幼时无意中在后院挖出了此物，虽然灰白无光，他却当个玩物带在身边，时日久了，竟觉其中似有灵气与他呼应。此时他举着葫芦对着红衣道士一照，葫芦虽已无碧光，却忽然发出一阵嗡鸣，那红衣道士竟被一股无形之力推开三步。
红衣道士脸色一变，道：“好小子！竟已能与此宝通灵！我更不能留你了！”说罢铁鞭一挥，化作一道赤光朝王灵当头劈下。王灵举葫芦相迎，只听“当”一声巨响，赤光被葫芦挡了下来，但王灵也被震得虎口发麻，葫芦上裂了一道细纹。两人正缠斗间，忽然半空中一声清喝：“孽障住手！”一道白影飘落院中，正是当年指点王鼎的白玉蟾。
红衣道士见了白玉蟾，脸色大变，道：“白师叔？你怎在此？”白玉蟾冷然道：“赤霞子，你勾结妖邪，追杀同门，夺宝未成，反来欺负一个后辈，亏你还是修道之人！玄真子师兄当年已饶你一命，你却不知悔改，今日又来找这孩子的麻烦，莫非真要我替天行道？”那红衣道士——原来名唤赤霞子——面上神色数变，终于咬牙道：“今日便看在白师叔面上，饶这小子一命。但他与我终南一脉的因果，迟早要了！”说罢纵身一跃，化作红云去了。
王灵忙上前拜谢白玉蟾。白玉蟾扶起他，看了看他手中的葫芦，叹道：“此宝虽被你母亲污损，但其中灵根未绝，十七年来与你朝夕相处，竟渐渐与你性命相通。方才你以之御敌，可见已初窥门径。只是你毕竟未得真传，那赤霞子若真要下杀手，你不是对手。”王灵恳求道：“弟子愿随先生修行，学好本事，以护父母周全。”白玉蟾沉吟片刻，道：“你我有缘，也罢。只是你父亲当年救我玄真子师兄一命，此恩未报。我传你一套《太乙通玄诀》，你勤加修习，三年可成，到那时赤霞子再来，你便不怕了。”
自此，王灵每日随白玉蟾习道，夜间则静坐吐纳。那《太乙通玄诀》共分九层，王灵天资过人，不到两年便练至第七层，已能御物飞行、隔空取物。那碧玉葫芦虽仍灰白，但在他手中却能随心变化，时而大如斗，时而小如豆，端的神妙无比。
时光易过，王灵已满十八岁。这一日，他正在院中练功，忽然家中仆人慌张来报：“少爷！老爷和夫人出门看灯，路上被一个红衣道人劫走了！那道人留了话，说要你独自去太湖中的螺蛳岛相见，若带旁人，便撕票！”王灵闻言大惊，但他素来沉稳，立刻镇定下来，对那仆人道：“你且莫慌，我自有主张。”他去书房写了一封书信，交与仆人：“你去洞庭山找白真人，将信给他。我这就去救父母。”说罢取了碧玉葫芦，纵身一跃，御风往太湖飞去。
到了太湖边上，王灵寻了条小船，往湖心螺蛳岛而去。那螺蛳岛方圆不过数里，荒草丛生，只有一座破庙。王灵登岛，径往破庙走去。推开庙门，只见赤霞子高坐神台之上，王鼎夫妇被绳索捆在柱子上，口中塞了布条，见了儿子，都呜呜挣扎。赤霞子见王灵来了，狞笑道：“好小子，果然有胆色！今日你我将十七年前的旧账一并了结。你胜了我，便领你父母回去；你若输了，莫说父母救不得，连你自己的性命也赔在这里！”
王灵冷冷道：“你要怎样比试？”赤霞子从怀中取出一面小旗，迎风一晃，变作丈许高的三角黑幡，幡上绘着无数骷髅，阴风阵阵，摄人心魄。他道：“此乃幽冥招魂幡，能拘人魂魄。你若能在幡下撑过一炷香，便算你赢。”王灵看了看父母，又看了看那黑幡，点头道：“好，我便接你这一幡。”
赤霞子将黑幡插在庙中央，念念有词，那幡上骷髅顿时活了一般，化作滚滚黑气朝王灵涌来。王灵只觉眼前一黑，仿佛坠入无间地狱，耳畔鬼哭狼嚎，无数冤魂厉鬼扑上来撕咬他的魂魄。他咬牙守住心神，默运《太乙通玄诀》，丹田中一股暖气升腾，护住灵台清明。但那黑气越来越浓，鬼影越来越多，王灵渐渐觉得头晕目眩，冷汗直流。
正在危急之时，他怀中的碧玉葫芦忽然剧烈震动起来，自行飞出，悬在他头顶，葫口对着那黑幡，发出一股柔和的白光。那些黑气碰到白光，竟如雪遇骄阳般消散。赤霞子大惊，催动法力加强黑幡，但葫芦的白光越来越强，最后“轰”一声，那幽冥招魂幡竟从中裂开，化为碎片。赤霞子口喷鲜血，从神台上跌下，面如死灰。
王灵上前解开父母绳索，王鼎夫妇抱头痛哭。赤霞子挣扎着爬起来，恨恨道：“好……好！想不到你竟能将此宝炼到如此地步！我认栽了！”说罢踉跄走出庙去。王灵喝道：“且慢！你害我父母，此事如何了结？”赤霞子回头惨笑道：“你已将我的本命法器毁了，我三十年修为付诸东流，还不够么？”说完化作一道暗淡的红光，遁入湖中，不知所踪。
王鼎一家回到家中，设宴庆贺。王灵问起当年之事，王鼎这才将玄真子赠葫芦、巧娘污宝物、白玉蟾指点的前因后果详细说了。王灵叹道：“原来如此。这碧玉葫芦虽被我母亲污损，却因我日日携带，竟与我的灵气相合，反倒因祸得福。只是可惜了那玄真子真人的一番心意。”王鼎道：“儿啊，如今妖道已除，你也学了一身本事，为父心愿已了。只是这葫芦终非凡物，你打算如何处置？”
王灵沉吟道：“爹爹，我打算去一趟终南山，将葫芦还给玄真子真人，向他请罪，也了结这一段因果。”王鼎点头道：“正当如此。”
次日，王灵拜别父母，身带碧玉葫芦，一路西行，往终南山去了。这一日到了终南山脚下，只见层峦叠嶂，云雾缭绕，果然是个仙家福地。王灵登山寻访，走了半日，不见人烟。正疲惫间，忽见一棵老松下坐着个白发老翁，正悠然自得地煮茶。王灵走近一看，那老翁竟是玄真子！
王灵连忙上前拜倒，双手奉上葫芦，道：“真人！弟子奉还宝物，请真人恕罪。”玄真子呵呵笑道：“你起来。你父救我一命，此宝本当归你们。你母亲虽污了它，却因祸得福，反倒让你炼成了通灵之宝。此乃天意，何罪之有？”他接过葫芦，在手中摩挲片刻，那葫芦竟缓缓恢复了碧绿色泽，比先前更加晶莹润泽。玄真子道：“此宝已与你性命相连，我便将它还赠于你。日后你持此葫，济世度人，也算是功德一桩。”
王灵谢过玄真子，在终南山住了半月，随玄真子又学了许多道法。临别时，玄真子叮嘱道：“你此去红尘，当记三件事：一者，不可恃术为非；二者，不可将法术示于凡人；三者，每岁中元节，当以葫芦汲太湖水，洒于你母亲卧房之前，可保她安康。你母亲当年沾了葫芦灵气，那腹中异响虽已随你出生而消，但体内终究留有残秽，须得每年以灵水洗之，方能除尽。”王灵一一记下，拜别下山。
回到苏州家中，王灵遵玄真子之嘱，每岁中元节汲太湖水为母亲禳解，巧娘此后果然身体渐好，再无病痛。王灵后来娶了同城孙秀才之女为妻，夫妻恩爱，生了两男一女。他将碧玉葫芦传于长子，但叮嘱只可救急、不可贪财。王家自此代代相传，竟成苏州有名的善人家族。那只碧玉葫芦后来据传被一位游方道人带往海外，再无人知其下落。
正是：
莫道天机不可言，人心一念有坤乾。
葫芦虽小藏因果，善恶从来各有年。