焦尾吟
当晚柳云生辗转难眠，脑中反复浮现白秋棠的面容。他索性起身点灯，将那焦尾琴翻来覆去地看，又想起师傅临终前说的那个故事——这琴里曾困过一个明朝女子的魂魄，后来被一位姓陆的祖师爷化解了。他翻出铺子里传下来的旧箱笼，找到了陆鹤鸣当年手抄的那册《琴谱拾遗》，在最后一页的夹层里发现了一张泛黄的纸条，上面写着：琴心有痕，朱砂为记。弦断相逢，再断圆梦。柳云生望着那十六个字，心头豁然开朗——那朱砂记，不就是自己食指上的胎记么？他打从娘胎里生出来便有这颗痣，母亲说这是前世带来的印记。而白日里那姑娘看见他痣时的表情，分明也是认识的。
隔日清晨，柳云生早早起来，抱着焦尾琴坐在铺子里等。果然不到辰时，白秋棠又抱着琵琶从巷口走来了，身边跟着那白发老妪。柳云生迎上前去，不等白秋棠开口，便道：姑娘若不嫌弃，我这铺子后面有一间空房，你和老太太可以暂时住下。我别无所求，只盼姑娘日日能弹一弹这张琴。白秋棠回头看了看老妪，老妪眯着眼打量了柳云生几息，终于点了点头。从此白秋棠便住在了柳云生的铺子里。她白天帮柳云生整理琴谱、研磨制琴用的鹿角霜，晚上便在桂花树下弹那焦尾琴。说来也怪，这琴在旁人手里便只是寻常古琴，唯独她指尖一落，琴声便格外空灵动人，仿佛琴本身在借她的手指诉说心事。柳云生渐渐发现，白秋棠除了弹琵琶和古琴之外，还有一个怪癖——每逢月圆之夜，她总要独自在院里坐上半宿，望着一轮圆月发呆，有时候还会轻轻哼一段曲子，那调子柳云生听了，竟觉得跟焦尾琴断弦时那声悲鸣的余韵一模一样。
两人相处日久，情意渐生。柳云生发现白秋棠左眼角下那颗泪痣，与铺子旧册中蒋素娥画像上的一模一样——那幅画是陆鹤鸣晚年凭记忆画的，一直收在箱底。他心中已猜到了八九分，却不敢贸然挑明。转眼到了这一年的中秋夜，月亮又大又圆，铺子关了门，柳云生在院里摆了瓜果月饼，和白秋棠对坐赏月。白秋棠喝了半杯桂花酒，脸颊飞起两团红晕，忽然指着柳云生食指上的朱砂痣道：云生哥哥，我总觉得你这颗痣我在梦里见过。我从小便做一个梦，梦见一个穿青衫的人抱着琴对我笑，我看不清他的脸，但每次都能看见他手指上有颗红痣。柳云生心跳如擂鼓，握住她的手道：秋棠，你可知道这张焦尾琴的来历？白秋棠摇头。柳云生便将陆鹤鸣与蒋素娥的故事从头到尾讲了一遍，讲完又指着她眼角下的泪痣：蒋素娥投江时左眼角也有一颗这样的痣。你方才说梦里总见一个青衫抱琴的人，那青衫……是明朝的书生打扮。白秋棠怔怔听完，忽然泪水如断了线的珠子般滚落下来，她低头看着自己指尖，喃喃道：怪不得我第一眼看见这张琴就想哭，怪不得我总觉得这琴里有一个人在喊我……原来是这样。她伏在焦尾琴上，轻轻抽泣。那琴在月光下发出一声极细微的共鸣，仿佛在回应她的眼泪。
柳云生轻轻抱住她，低声道：陆祖师爷说过，来世不要再做那等信的人，也不要做抱琴的人，要做一张琴和弹琴的人，这样便再也不会分开了。如今你是弹琴的人，我是斫琴的人，咱们不是在圆当年的愿么？白秋棠抬起头，泪眼朦胧地看着他，终于破涕为笑。那夜二人对着月亮说了半宿的话，说的都是些前世今生的痴语，一会儿哭一会儿笑，把那焦尾琴当成了证人。子时三刻，院里的桂树忽然无风自动，落下一阵花雨，焦尾琴的第六弦铮的一声自行断了。柳云生低头看着断弦处渗出的第二滴殷红水珠，正正落在食指的朱砂痣上，那颗痣顿时金光一闪，化为一道细细的红线，顺着指纹蔓延至掌心。白秋棠左眼角的泪痣也同时泛起微微的红光，两颗痣隔着半张桌子遥遥相映，像两盏小小的灯火。柳云生想起那十六个字：弦断相逢，再断圆梦。如今两根弦都断了，他们的梦也圆了。
后来柳云生将那两根断弦接好，却再也弹不出当初那种摄人心魄的悲音，琴声变得平和温润，像一泓流淌了几百年的泉水终于归入了大海。白秋棠不再漂泊卖艺，和柳云生一道经营琴铺，她弹琴他斫琴，成了华亭县琴行里有名的夫妻档。那白发老妪第二年开春便安详离世了，临死前拉着白秋棠的手说：丫头，蒋素娥那笔账，到你这儿总算结了。白秋棠这才知道，那老妪竟是当年在秦淮河边捞起蒋素娥尸身的一个渔婆的后人，祖上传下来一句话，说蒋姑娘的魂儿在琴里没走，等了两百年，终归要等到那个人。如今那个人等到了，老妪也放心去了。
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柳云生和白秋棠活到古稀之年，膝下儿女成群。他俩晚年最爱做的事便是坐在桂花树下，给孙儿孙女们讲那张焦尾琴的故事。孩子们听得半懂不懂，只晓得爷爷奶奶年轻时候是隔了两百年才凑到一起的，于是便追问：那你们怎么认出来的呀？柳云生便伸出右手，露出掌心那道细细的红线，白秋棠则指着自己眼角那颗淡得快要看不见的泪痣。两个老人相视一笑，异口同声道：因为它认得它。后来柳云生将那张焦尾琴重新斫过，把当年陆鹤鸣手书的那十六个字刻在了琴背，又添了两句：朱砂一点印前因，焦尾三生认故人。这张琴后来被松江府一个收藏家重金买去，据说他曾在某个中秋夜亲眼看见琴弦自鸣，弹的正是《凤求凰》的调子。他吓得连夜把琴送回了柳家，柳家的子孙们却笑着说：不碍事，那是老祖宗在唱歌呢。
如今你若去松江华亭县的旧街巷里找，还能找到一间挂焦尾琴坊招牌的老铺子。铺子里的主人早已不知换了多少代，但堂屋正中间永远供着一张焦尾古琴，琴身漆黑中泛着暗红，两根弦用金线接过的痕迹清清楚楚。每逢八月十五中秋夜，铺子的后人会在琴前点一炷香、放一碟桂花糕、斟两杯酒，一杯给弹琴的人，一杯给斫琴的人。然后全家人坐在院子里等着，等月亮升到中天时，那琴便会轻轻发出一声低鸣，像是有人在笑，又像有人在叹气。老人的传说里，那是蒋素娥和沈兰舟——或者说白秋棠和柳云生——隔着阴阳又在重逢了。有胆大的孩子凑近了去听，说琴声里有一句极模糊的话，反反复复只有六个字：这次再也不走了。
有诗为证：
焦尾千年恨未销，一弦一柱认前朝。
秦淮水冷埋痴魄，云间月明照玉箫。
朱痕印指缘非偶，泪痣凝眸梦不遥。
莫叹阴阳隔今古，琴心终渡有情桥。