黑白之间

岭南的四月，已是暑气蒸腾。

　　珠江上舟楫往来如旧，新建的省城城墙在日光下泛着青灰色的光。

　　这一切与三个月前并无不同。

　　只除了番禺县衙。

　　县衙的门庭，冷落得像座荒庙。

　　道同已经记不清，这是第几日无人登门了。

　　上司们更是避之不及。

　　三日前，道同依例去府衙参见。

　　门子进去通报，半晌出来，脸上挂着公式化的歉意：“知府大人今日公务繁忙，知县请回。”

　　昨日，他写好了给布政使司的禀帖，亲自送去。

　　布政使司的照磨接过帖子，眼皮都没抬：“知道了，搁这儿吧。”

　　那道帖被随手撂在案角，压在一堆泛黄的旧文牍之下，再无人问津。

　　仿佛他这个番禺知县，已经死了。

　　不，也许在广州的官人们眼中，他已经死了。

　　一个得罪了永嘉侯，没有背景的的七品官，在这岭南地面上，便是一具行走的尸体。

　　同僚们躲着他，上司们晾着他……

　　午后，道同独自坐在书房里。

　　窗外蝉声聒噪，案上摊着一卷孟子，正翻到“生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也”那一页。

　　他的手指久久地停留在这行字上，指腹轻轻摩挲着泛黄的纸页。

　　他想起洪武三年，自己为太常司赞礼郎时，在奉天殿外远远望见过一次朱家天子。

　　那一年他三十出头，正值盛年，跪在丹墀之下，听鸿胪寺官唱名。

　　他抬头，看见了大明天子。

　　那一刻他心中涌起的热望，至今清晰如昨，要为这个新朝，做一个好官。

　　他做到了吗？

　　番禺三年，他清理积案，整顿赋税，严惩豪强。

　　那些被他枷在通衢示众的恶霸，那些被他依法惩处的军卫兵痞，再也不敢横行乡里。

　　百姓能睡个安稳觉了，市面上的欺行霸市少了，连从前最乱的码头，也渐渐有了秩序。

　　但在他得罪了永嘉侯后，这一切都改变了。

　　而朱亮祖这边呢，更加嚣张，时间一天天过着，陛下对自己的奏本，对道同的奏本，没有一丝反应。

　　到底是老兄弟，陛下还是顾念旧情的。

　　他甚至为此得意了几日，饮酒作乐，笑那不知死活的知县，蚍蜉撼树，终是一场空。

　　直到一个从北面来的人在深夜进入永嘉侯府后，一切都变了。

　　从那天起，朱亮祖变得紧张起来。

　　他召集幕僚、心腹，爱将分派任务，务求“万无一失”。

　　首先是那些曾经受害、递过状纸的百姓。

　　朱亮祖的爪牙挨家挨户登门，软硬兼施。

　　有的收到十两银子，就为了换你一句“公道话”，就说道知县曾向你家索贿。

　　有的被威胁你儿子才不到十岁，不想他出事，就闭紧嘴。

　　………………

　　其次是县衙内部。

　　朱亮祖派人翻查道同两年来的所有案卷，试图从中寻出“贪墨”“徇私”的把柄。

　　翻遍了，一无所获。

　　于是他们自己造。

　　陈吏目被永嘉侯府的人“请去喝茶”，出来时面色惨白，怀中多了一张五百两的银票，那是他一辈子俸禄也攒不够的数目。

　　而与此同时，道同身上又多了一桩罪行。

　　最后，是整个广州城的舆论。

　　在短短十日的时间，茶楼酒肆间开始流传道同的劣迹。

　　说他是前元遗种，骨子里恨着大明，说他贪得无厌，连百姓的棺材本都搜刮，说他欺压良善，被他枷在街上示众的“土豪”，其实都是奉公守法的良民。

　　说的人绘声绘色，听的人起初还将信将疑，不过，谣言就是这样，说的人多了，听得人多了，竟也渐渐成了真相。

　　毕竟，永嘉侯是开国功臣，是天子亲封的侯爵。

　　他怎会撒谎呢？